不少战士面对惨景流下眼泪，张庆林也哭了。张庆林发誓：
不打败日本鬼子，不把日本鬼子消灭干净，绝不回家。如果抓到日本鬼子，一定要用小刀子，一刀一刀慢慢地把他们的皮割开，肉刮掉，要他们也尝尝痛苦的滋味，慢慢地死去，为被日本人残害的每一个中国人报仇。
687团从沁县向西追击，收复郭村。老百姓看见八路军把日本鬼子打跑了，都高高兴兴迎接八路军。当晚小鬼班就住在郭村附近的一家普通的农民家中。一位五十来岁的农民和他的老伴看见小鬼班大多数是小孩子，小八路、娃娃兵，又稀奇又高兴，很热情地接待小鬼班的战士们。
老俩口听出张庆林的口音离这里不太远，问张庆林：
“孩儿，听口音你离咱们这里不远，你的家在哪里”？
张庆林回答：
“我是隰县人，在双池附近”。
老农说：
“你多大啦，啥时出来当兵的”？
“今年十五岁，是前年红军来时参加的”。
老大娘：
“噫，才十五岁，怎么这么小小年纪就出来当兵啦？你大你妈怎么舍得让你出来吗？你不想你大你妈吗”？
“想么。家里有我爸妈和姐姐弟弟，我很想他们”。
老两口子听了父亲的话之后，把他拉到一个僻静处，压低嗓子悄悄地对父亲说：
“孩儿，你这么小小年纪就出来当兵，太苦了，我送你回家去吧。你们双池离我们这里不远，我给你换一身咱们老百姓衣裳，把你偷偷地送过铁路，翻过一架山，过了汾河你就可以回家，见到你妈妈你姐和弟弟”。
说实话，张庆林还真是有些想家，想念黄土坡下常年流淌着涓涓清泉的家乡，想念自己的便宜父母亲和兄弟姐妹，虽然相处时间不长，但是他们确实是真心相待的。
去年9月坐火车经过赵城、灵石时，张庆林在火车站没有见到家人，就很想回家看看。但是为了开赴前线去打日本，这种念头只能在头脑中一闪而过。听老乡这么一说，再一次勾起张庆林的思乡之心。
但张庆林想：我是中国共产党党员，是最先进，最有觉悟的无产阶级革命战士，又是八路军的一名光荣战士，不但不能回家，就连这种思想也不应该有。张庆林对房东老乡说：
“我是前年自愿当红军的，现在红军改名叫八路军，到这里来是为了打日本鬼子的。现在日本鬼子侵略咱们中国，打到咱们山西来了，又杀人又放火，残害中国老百姓。现在咱们每一个中国人，都要拿起武器，和日本鬼子拼。要把日本鬼子统统赶出中国去。咱们中国人才能安安稳稳过太平日子。我是很想我的妈妈和所有亲人，但是为了打日本救中国，我不能回家”。
晚上，张庆林还特地召开了班务会，做大家的思想工作，稳定小鬼们的情绪。
太行抗日根据地历经变革，曾称晋冀豫区，包括晋东南、冀西和豫北3部分，在日军大“扫荡”时又被分割为太北、太南两部分，其中太南区包括晋东南。
所谓晋东南，包括长治、长子、沁水、阳城、高平、陵川、晋城、襄垣、屯留、平顺、黎城、壶关、武乡、沁县、沁源等县范围。这里地处山西、河北、河南3省要冲，东西两依太行、太岳，群山相围，交通闭塞，地势高险，古称上党，历史上即为兵家必争之地，素有“得上党者得天下”的说法。出晋东南，周边还有平汉、同蒲、正太3条铁路。这里，对于实力薄弱的八路军来说，开展游击战和运动战，极具军事战略价值，因此成为抗战初期中共在华北发展的重要根据地。
1938年2月，日军占领太原南北铁路干线和太原后，立刻向晋西发起猖狂进攻，迅速占领临汾、候马，南下风陵渡、潼关。国民党军队一溃千里，望风而逃。在这种战局下，八路军129师立即深入敌后抗日，迅速建立晋东南抗日根据地，到处从背后狠狠打击日军。
日军不断受挫恼羞成怒，立刻调集3万兵力，对晋东南抗日根据地实施“九路围攻”。为了巩固我晋东南抗日根据地，粉碎日军“九路围攻”，八路军总部速调115师南下晋东南，配合129师打击日本侵略军。